去处（1/2）

去处

第二日，新进的宫女便跟随姑姑学习宫中礼仪规矩。训导十分严苛，不留情面，但凡出了错，教习姑姑只把脸一板，该打的打，该罚的罚，二话都不说。

女孩子们有的被罚跪，有的被罚饿肚子干活，被踢被拧也是家常便饭，一个个没少在背地里抹眼泪。惜儿也没受过这样的委屈，但她不敢委屈，她知道自己没别的路可走……只要想一想在青楼会遭受些什么，她便觉得眼前这些什么都不是！她打起十二分的精神，把姑姑交代的每个字都死死记住，自己不熟悉的、易错易忘的礼仪姿势宁可少睡觉也拼命练好。

女孩子们入宫大多是家人的主张，是迫于无奈，因而常常忍不住委屈，挨了打就不由自主红了眼圈，可教习姑姑看在眼里却是极为厌恶，往往骂得更加刻薄，一口一个“下贱胚子”“整天矫情”，女孩子们挨了这难听辱骂，又更忍不住泪水盈盈。

惜儿看在眼里。她与别人不同，入宫是心甘情愿的，挨打挨罚时便没多少委屈。为了避免姑姑厌恶，她学着克制自己，不仅不露出委屈的神色，还要连眉头也不皱一皱。哪怕挨着罚，见了姑姑也要照样含笑问好。

她本就聪明，又刻苦练习，还不落泪委屈，就连一贯严苛的教习姑姑也颇觉满意。渐渐地，她受的罚比旁人少了许多。

一个月后，宫人们便被粗略地分成了两批——那不够机灵、不够细致、规矩学得慢的新人，被分去做洒扫浣衣一类的粗活；另一批，也是姑姑较为满意的新人，则继续接受教习，学习更精细的礼数和手艺，将来分派到各宫里伺候贵人们。

与惜儿一同留下的女孩子们欢天喜地，当晚便庆祝起来，满是憧憬地聊着将来的去处，哪个宫里最体面，哪个宫的主人最大方……有的已经托信往家里报喜。

可惜儿还不敢欢喜。她知道，越是位高权重的人，越能生杀予夺，反倒是那些做粗活的宫人，平日见不到贵人们的面，哪怕犯点错，也不过挨打挨骂而已。可要是在皇帝后妃面前犯了错，一不小心，小命就没了，还谈何体面？谈何赏钱？

——也不知将来要伺候的贵人脾气如何？愿上天保佑，能遇到一位宽厚和善的。如果遇不到，那便只能不出错！只要不出一点错，即便是再挑剔再严苛的主人，也没理由处置自己。

于是她打起了更大的精神，无比用心地对待接下来的教习。

教习姑姑也换了人，是宫里资历更老的姑姑，姓戚。她衣着更讲究，气度更端庄持重，倒是不常打骂人，可眼神一扫，威严毕露，女孩子们便都老老实实认错受罚。

大家为了前程，对戚姑姑自然极尽殷勤。有为她做针线的，有孝敬家乡土产的，有甜言蜜语讨她欢心的，端茶递水、揉肩捶腿的更是不在话下……戚姑姑只是一贯地端庄和蔼，并不露厚薄。

这天惜儿为戚姑姑捶腿，戚姑姑半闭着眼，十分惬意，一会儿方觉腰有些酸，才正了正身，便有垫子放了过来，托住她的腰。她点点头，说了一声“好”，惜儿听她声音微有嘶哑，立刻倒了茶捧来。

戚姑姑不由睁开眼睛，接了茶一面慢慢啜饮，一面打量她。

教了几个月，也看了几个月，这个小姑娘倒是与别人不同。她不像别人伶牙俐齿嘴巴甜，却总是面带笑容，让人看了心里舒服；不像别人常拿东西孝敬，却很心细，把自己的习惯记得一清二楚——茶碗怎么盖，椅子怎么摆，什么时辰用点心，用几个点心，喜欢什么颜色，不喜欢什么颜色……她都留心到了。

譬如手上喝的这盏茶，就是自己爱喝的大昆茶，茶碗用的是自己喜欢的青白釉，盖碗时微微倾斜，恰好透出一缕热茶香，喝进嘴里，热度也是正好……

每回她伺候时，自己是最舒心的。

戚姑姑笑着与她闲话：“惜儿，我看别人都捎信回去，你就没有话带给家里么？”

惜儿奉完了茶，又继续在捶腿，闻言擡起眼睛答道：“多谢姑姑关心。惜儿父母双亡，家里无人牵挂，所以不必捎信回去。”

她言语温和，神情诚恳，令人心生好感。

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