交易（1/2）

交易

惜花睡了一个时辰左右就起了，分外疲惫。一上午她都在干活，中午更是繁忙，几乎脚不沾地。直到午后，各宫用完了饭都在歇午，御膳房这边当差的众人也都在打盹、闲聊，服役的末等宫人们才堪堪能够吃口饭。

惜花借这吃饭的时机，趁人没注意，打了半碗粥揣了两个馒头，赶往后院。

要知道，那老人家昨日一天没进食，只喝了药，今日早午两餐也没吃，怎么可能撑得住？生病的人，最是要吃东西，饿着肚子如何恢复。

她进了后院往西奔，还没进屋，却就愣住了！——有袅袅的煎药气味，从老太监的屋子里透出。

她不觉停住。难道另有人来照料了？

惊异之下，她放轻脚步，慢慢走近前去。门是半掩的，她悄悄向内望了一眼，陡然发现那老太监不知何时自己起来了，正架着火，热昨天剩的药！

他气色仍旧很差，昏昏然的模样，躬身驼背的姿势也看得出他的吃力，但他仍专注地拨着火。

惜花心头不由得生出一股钦佩。一个上了年纪的人，几餐未进，还发着高烧，换了旁人哪还有下床的力气！只怕连说话的力气都没了。可这位老太监，不仅起了床，还知道要寻药吃，还有条不紊地生起了火，可见心志坚韧。

她轻轻拍了拍门，唤一声“公公”，见他擡头看向自己，便跨进门去，放下手上的粥碗，拿出馒头，“公公，给你带了吃的。”

老太监突然咳起来，似是想说话却牵动了病。惜花连忙到他身边，给他拍背顺气，又把粥端起，“您喝两口，路上已经不烫了。”

老太监也不推辞，压下了咳嗽就慢慢地喝了两口稀粥。惜花见他能下咽，心中欢喜，便把馒头掰碎，泡在粥里。“您多吃些罢，我来看着药。”一面把火拨小。

老太监也不急着说话了，只是点点头，目光比昨日和缓许多。他背靠着墙坐在地上，端着碗继续吃。

惜花把热好的药倒入碗里，才放下来，就听见他开口了：“……你回去吧。”

她微微吃惊地看向老太监，对方又道：“省得他们见你不在。”

惜花也担心这个，但她稍一犹豫，扫了一眼热腾腾的药碗。

老太监停下吃喝，直直看向她：“去吧。”声音仍透着虚弱，却十分笃定。

惜花触及他目光，便不再犹豫，点点头也不多言，起身就出门。这病人能吃能喝，气力比昨晚好了一些，看来这些药是对症的，果真是外感发热，还算走运。

还好，没耽误多久。惜花回去后尚有空暇自己吃了东西，尔后才投入忙碌中。

虽然这老太监与她非亲非故，但她见人转危为安，心中也十分高兴。见一位老人家病倒在床上，她不由自主便想到了自己的父亲……父亲没留住，朝夕相伴的怀月也救不了，此时能救活一条性命，她是高兴的。心情一松，她做起事来也更专注，今晚比昨晚要早一些忙完。

收工后，她又跑去太医署，拿了些药。想到老太监未吃晚饭，又停了停。恰好那里还有供给病人搭配汤药的一些点心，如归元糕，益寿糕，四珍糕，解郁糕……

她犹豫了一下。回去再弄吃的是一定来不及了，还会惊动旁人；可要是饿过一晚……她咬咬牙，掏钱买了最便宜的一种红枣芡实糕，小小几块，一下子用掉她大半个月的月钱。那没眼色的太医学徒以为她是为自家娘娘来的，还一个劲地推介她更昂贵的几种点心，她强颜欢笑好容易才推托掉了。

到了老太监住处，屋里是点了灯的。老太监大概是睡起来不久，正烧水喝。惜花放下手里药材，又把点心也摆上，“公公，没吃晚饭吧？”

老太监一看那糕点就笑了，“哟，倒是舍得花钱。”

惜花无奈苦笑：“本是花不起的……您就着热水吃吧。”

她倒掉了药罐里的旧渣，重新放置药材添水，一面问：“公公烧得怎样？可好些么？”她不方便再用手探温，便改为询问。

“好多了。”老太监道，“你回去吧。”

惜花一顿。“这药……”

“我自己煎。”他一面说着，一面就热水吃起了点心。

不用自己多耗工夫，这对惜花来说当然好。她看对方精神尚可，也就没有多劝，毕竟自己昨夜少睡了一个时辰，身体也是疲惫不堪。

返身要走，老太监忽然叫住她：“惜花。”待她一愣回头，接着道，“明日你不用来了。”

惜花颇为惊讶，仓促地应了一声。离去时她不禁想，这位公公可真够不近人情的，连对他自己也这么毫不客气……有哪个病人不愿人家多多照顾自己呢？不过他竟认得她、记住她，这倒没想到，还以为他对什么都漠不关心呢。

也好，他能好转并自理，自己总算放下一桩事，不用多费力且担惊受怕了。

翌日，御膳房众人正在忙活、听训，听管事挨个点名挑毛病。管事拿着拂尘指指这，又甩甩那，骂得正过瘾，忽然一下子住了口，眼睛盯着门口。

众人随之望去，竟是那老太监跨了进来！

惜花也不由吃了一惊，望向他。只见他行动仍见迟缓，大概病未痊愈，但气色好了一些，面上有血色了，眼神锐利如故。

管事干笑了一下：“听说你老病得不轻，这么快就能下地了？”

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