云妃（1/2）
云妃
惜花吃了一惊，一时呆住。长乐宫……自己要去长乐宫吗！那岂不是说，就要离开御膳房了……她不由失声问：“真的？”
“千真万确，管事公公亲口说的，这不，我一听到就来向姐姐报喜了……云妃娘娘是何等尊贵，姐姐的前程不可限量，只盼着姐姐将来，稍稍提携提携我们……”小太监口沫横飞。
惜花立即想到这意味这要与常宝春分开，于是顾不得身旁还在殷勤奉承的小太监，匆忙就跑去找常宝春商议。
常宝春听说惜花被长乐宫调去，眼睛里几不可察地微微一亮，随即说道：“丫头，这是好事，云妃专宠于皇帝，她的权势在宫里仅次于太后，你的确是有好前程了，值得高兴。”
惜花担忧：“可是……我一走，谁来照顾爹爹？”
常宝春目光又微微一动，却是变得温情了一些：“傻丫头，爹爹都在这里待了二十年，要什么照顾不照顾？你只管放心。”
“这……”惜花仍是犹豫。
“只管去吧。”常宝春拍拍她的肩，“何况，云妃的意思，你还能违抗么？到了长乐宫，你谨慎小心也就是了。”
“这个自然，爹爹放心。”惜花只得点头，“那爹爹……好生照料自己，我有了时机就过来看您。”
不多久管事也来找她，笑容满面地告知她调去长乐宫一事，言辞也和那小太监差不了多少，十分殷勤。原来云妃事后夸了御膳房，顺带赏了他一笔，他不由得喜上眉梢。“……哎呀，这么些年了，受罚服役的人里，我见过最好的也就是挣上个二等宫女……还是你最有出息啊，能得云妃娘娘的青眼！这一去出人头地，可千万别忘了多多关照啊！”
惜花应承半天，又善解人意地拿出些银钱表示“同喜”，管事这才满意地甩着拂尘走了。
第二日上午，惜花准备停当，前往长乐宫拜见云妃。
长乐宫极为广阔，比寿华宫大得多，是后宫里第二大的宫苑。若说刘太妃的宫殿是典雅秀致，那么长乐宫就是琼楼玉宇、胜景无边，有如仙殿瑶池。
宫中有四季园林，竹林花海，更有一片几十亩广阔的莲花湖，莲舟画舫，停泊其上，自成景观。沿湖依次是桃花坡、兰花亭、牡丹海、腊梅轩……花林中养着孔雀、仙鹤、梅花鹿等珍禽异兽，临岸湖水低浅处游着五色锦鲤，令人叹为观止。
惜花恭谨跟在引路小宫女身后。这小宫女只是个粗使丫头，可她的穿着比起当初侍奉太妃笔墨时的惜花怀月，竟一点不逊色。
惜花登上台阶，进入殿内，准备拜见云妃，却被紫藤拦住。
“娘娘今日心情不快，你且去备几样拿手的点心，”她低声嘱咐，“或许能让娘娘解解闷。上回那道‘姹紫嫣红’，娘娘很喜欢。”
惜花自然不敢问云妃为何心情不快，只小心问了两句，确认云妃身体无恙，并无忌口，便领命去了。
紫藤吩咐完，转身掀起串串晶莹的珠帘，进了内殿。
座上云妃沉默不语，神情不乐。紫藤心知肚明——但凡见了太后回来，那就决计高兴不起来。
她只得轻声劝慰：“娘娘别生气了，当心身子。”
“能不生气吗，听听她说的是什么话！只因她娘家小辈不争气，就迁怒于我父兄，迁怒于我，这算什么道理……”云妃不客气道，“有本事，也让她的宝贝侄儿得皇上正眼看一看。”
“哎呀，娘娘……”紫藤急忙示意她不可声张。
云妃下巴微擡，“即便我不说，也是这么回事……我不信她不知道。”
紫藤知道她的娘娘又赌气了，连忙含笑轻声劝：“可说与不说，总归不一样……娘娘若被人抓住话柄，皇上也会为难的，老爷公子更会担心……娘娘就别再生气了……”
云妃依然沉着一张脸，倒是不作声了。
紫藤又好生劝解安慰一番，又以伶俐的口齿逗趣了几句，最后看云妃神色稍有缓和了，才笑道：“对了，娘娘昨日不是夸那小宫女的点心做得好，要她来宫里侍奉么？她此刻来了，今天还要给娘娘再献艺呢！”
“是么？”云妃来了兴趣，“她今天又做个什么？”
紫藤一笑：“奴婢也不知道，等着与娘娘一同看呢！”
她回到珠帘前，命人传话，让惜花准备好了就即刻来见云妃。
惜花在厨房整理完毕后，捧着食盒重新上殿。待里面通传后，云妃首肯，才穿过珠帘，进入内殿。
内殿同样宏大明丽，惜花不敢擡头，只见脚下的地毯不知是何处贡来的织物，样式华美，柔软凉快，在夏天里既不会闷热，也不易滑倒。她目不旁视走了一段，到云妃座前的阶下行礼。
紫藤将食盒接过，摆在云妃座边的案上。打开一看，是三样小食。一样双色凉糕，一样炸酥球，一样饮品。
云妃命惜花起身答话。“这点心是什么名字？”她用筷子夹起凉糕。
惜花擡脸，一眼看见云妃，不由微一怔神。
“明艳照人”四字，尚不足以描述她的美貌与风采。她就像是……一年中最绚丽之霞，最明媚之花，最皑皑之雪，最皎皎之月。可算是懂得书上何谓“倾城绝色”了……她只是坐在那里，就能让满室生出光辉，哪怕她没有笑容，哪怕她脸上还有些微不悦的神色，也令人止不住心神俱醉。
“叫什么？”云妃又问了一遍。
惜花赶忙收敛心神，望向她所夹的点心：“回禀娘娘，这叫双仙糕。”
“双仙糕？”云妃看向眼前小小的一方凉糕，只见它晶莹剔透，半是乳白色，半是碧青色，清香隐隐，交织奶香与果香；轻轻咬上一口，清凉滑爽，甜而不腻，汁液饱满却不四溢，只随咀嚼缓缓遍及唇齿，满口留香，清凉甜蜜直入心底，令心中郁烦登时消解。
“是。”这是惜花用新鲜牛乳和进贡的珍珠葡萄所做，色泽晶莹，如同双色美玉，蒸好后用高山泉水镇过，清凉宜人又不过于冰冷伤胃。
她含笑接着道：“这名字还有来历呢，出自一个民间传说。”
云妃黛眉微扬：“什么传说？一会儿说来听听。”接着又夹起一个炸酥球，“这又是什么？”
惜花点头表示遵命，接着答道：“这是小喜酥。娘娘请尝尝。”
这炸酥球比杏子小一些，圆圆一个，外皮裹了芝麻炸得金黄，香气扑鼻。云妃吃了一口，只觉外皮极薄极酥脆，滋味微咸，入口便化；里头竟是中空，只有薄薄一层红豆沙的馅，才品出香甜便已吃尽，让人欲罢不能。云妃又尝一个，这回却是栗子馅，一盒酥球竟各不相同。
“这酥球个头小，馅也少，滋味只是过一过口，所以称作小喜。”惜花笑着解说，“还有一样是茉莉清露。”
云妃看向那盏清露，但见其清澄盈盈，瓣瓣茉莉花聚作一朵大莲花模样，一旁还飘着几片薄荷叶子充作莲叶，更有樱桃果肉雕成的红色小鱼儿浮于水面，说不出的精巧可爱。
饮上一口，花香沁人心脾，淡淡甘甜回味悠长。有趣的是，茉莉花瓣一时散乱，待水波平静却又聚作莲花模样。云妃不由莞尔一笑。她这一笑，春风里最明艳的牡丹也要黯然失色。
紫藤看云妃高兴，不失时机地凑趣道：“方才说那双仙糕有来历，是什么故事？”
“是白云仙与青云仙的故事。”惜花恭敬作答，娓娓叙述，“传说她们姐妹本是山脚下一户人家的孩子，只因山上有老妖为祸四方，她们便拜师学艺，修习道术，要降服那老妖……”
云妃品着小食，饶有兴致地听她讲民间传说。
“可那老妖神通广大，姐妹俩屡攻不克，还先后跌入寒潭，险些把命都给丢了……”
听到紧张处，云妃不由道：“这老妖可真厉害，姐妹俩受伤以后，是继续修炼，还是请了高人相助？”
“都试过了，可是皆无效用。老妖实在太厉害。”
云妃微微皱眉：“这样说来，这老妖是对付不了了？”
惜花笑道：“娘娘别担心，老妖最终是了结了。但她并非被谁收服，而是修炼内丹时过于冒进，被内丹反噬，自己受了重伤……不过两位仙子有好生之德，并未取她性命，而是将她封在山洞里，永远也不得出来。”
“原来如此。”云妃点头。她站起身，唤道，“取白纱绫来。”
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