筹措（1/2）

筹措

常宝春摇摇头：“你就别问了……依我说的就是。”

“爹爹，有什么事连我都不能说？”惜花急切注视他，“天大的事咱们都经历过，难不成还有更大的麻烦吗！”

她一时之间实在是想不通。太后开了恩没再追究自己，公主的事已经了结了；而常宝春，被罚服役二十余年，早就没人想起他来，仅仅只是受困于先帝的旨意。无论怎么想，都不该再有什么麻烦……难道此事与爹爹的故旧有关？

她正转着念头，常宝春又是摇头：“没什么更大的麻烦，只是我……”他忽又打住，极不愿意吐露。

惜花见此情景，放缓了语气：“爹爹，我们好不容易出了宫，就要过上太平日子，这是我们多年所求，再难的事我们也熬过去了，宫里万般不便尚且如此，何况是眼前……即便是办不成的难题，也总要和我说说，我们是父女，爹爹何必瞒着我呢？”

常宝春沉默好一阵，面对惜花的坚持，终于开了口：“……我如今身患恶疾，何必带累人。”

惜花大吃一惊：“恶疾？什么恶疾？”

她心中猛地一沉，原以为是有人从中为难，却不想是常宝春的身体患了病！她连忙又说：“若是生病，咱们请大夫好好治就是了，爹爹放心！”

常宝春仍是极不愿说，又沉默片刻，才道：“这病难缠，又极罕见，至今未有治愈的……年前我还在宫里时，便觉胸口有些不舒服，本以为是个小毛病，没想到近来像是越来越重，我的旧友里，恰好有一位精通医术，我找他叙旧时，顺道便让他看了看，谁知……”

惜花忙问：“究竟是什么病？”

常宝春道：“朝阳症。”

惜花一怔，她的确未曾听说。

“听我那旧友说，这病很不好治，耗费巨大且未必治得成。我一大把年纪了，黄土埋到脖子根，何必还要折腾，再带累了你？”常宝春直直注视惜花，郑重道，“你年纪还轻，日子还长，实在犯不着。”

“爹爹说的是什么话！”惜花顿时心一酸。她看常宝春讲出这样的话，可见心绪极其低落，便忍住了与他争执。当务之急，还是得弄清这病到底怎么个难缠法，有没有治的法子……于是她稳了稳语气，温言道，“爹爹先别急，我们总要想办法的。这病我还一无所知，明日我陪爹爹去见见那位大夫，好生听他说，再慢慢商议治病的法子，如何？”

常宝春看她恳切神情，终是叹了口气：“也罢，去了你就信了。”

一夜辗转难眠。第二日，惜花与常宝春一同坐上马车，进了城中。

马车穿过几条街巷，在一间占地颇大的民宅前停下。惜花打量这座民宅，显然比普通百姓的房子要气派讲究，其主人虽非官宦，但也一定是个人物，且颇为富裕。

叫门后，有童仆开门，进门便闻到一股隐隐的药香。童仆将他们引入内堂，惜花便见里面坐了一位老者。

老者见了他们，忙起身招呼，看样子与常宝春十分相熟。他的目光落在惜花身上：“这位是……”

常宝春道：“这就是我提起过的，我在宫里受罚后收的闺女，惜花。”他转向惜花，又道，“丫头，这位张先生是我的旧识。”

惜花立刻行了一礼：“老先生好。”

“啊，客气客气，请坐。”

三人坐下后，常宝春看向张先生：“我的病你是知道的，今日带着丫头过来，你同她也说说罢。”

惜花连忙道：“是啊，听爹爹说他得了一种叫朝阳症的病，我见识有限不曾听闻，还请先生细说。”

张先生看看惜花，又看看常宝春，随之叹了口气，神色变得凝重：“正是如此。这朝阳症十分罕见，也十分的刁钻，起初病人是胸口隐隐作痛，过一段时日疼痛逐渐扩散，往胁、腹、腰蔓延；再过一段时日，蔓延至四肢，此时病人浑身疼痛，夜不能寐……越是往后，疼痛越是加剧，手脚开始僵硬萎缩，人迅速消瘦，大小解失禁，却不会很快咽气。”

惜花不禁脸色发白，攥紧了手，紧张地望向常宝春。

“这病就像是朝阳，初时只有隐约的一点，并不起眼，随后渐渐扩散渐渐加剧，直至整具身体都染透了，剧痛如烈火炙烤……这病虽不立即要命，可病人常因疼痛而生不如死。”张先生锁紧了眉，“我从前诊过的一例，到了后期便因疼痛以头撞柱，他的家人无奈把他捆在床上，他却求子女用绳索勒死他……最后家人不忍心，又实在下不了手，便解开绳子随他去，他连滚带爬到了附近的河边，投河了。”他重重一叹。

惜花听得背后发冷，急急问：“先生，这病可有医治的办法？”

张先生沉吟了一阵。“未曾见过有治愈的……但用药能暂时遏制，因药方中有许多珍奇药材，十分昂贵，病人往往不能长久负担，也就不知能否最终治愈了……”

说到这里，他转向常宝春道，“不是我说你，你还是认命罢，何苦把孩子拖进来？她一个女儿家，哪里负担得起……换作我是你，我就不连累——”

惜花忍不住出言打断：“老先生此言差矣，爹爹是我父亲，我是他的女儿，设法为父亲治病乃是理所应当，怎么叫做连累？”

张先生摇摇头：“你若家资万贯，富甲一方，我便不劝你……你是不知这药方花钱的厉害，只怕到时要人财两空啊！”

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