心病（1/2）

心病

“先帝用膳时大发脾气，惊动了郦皇后。她急忙赶到殿外，想要入内劝慰。谁知通报还未完，就被先帝打断。”常宝春眉头微耸，“先帝口吻极不客气，让通传的人告诉皇后立即回去，无事不必面君。过不多久，刘妃也来了，同样是来劝慰，先帝却许她入内，只是对她的询问不答一字。刘妃也只得小心关怀两句，再陪着先帝移驾出门。”

“我则跪在原地直到天黑，才等到先帝对我的责罚——侍膳不周，罚入御膳房终身服役。”常宝春吐出一口气，苦笑，“那时我眼前一黑，只觉天塌了……皇帝金口玉言，一句话便已成定局。我心中绝望无法形容，我宁可被杖责个半死，宁可折手断脚，宁可被赶出宫去……也不愿永无天日地被关在御膳房，直到死！”

惜花心中酸楚，不禁出声道：“爹爹……”

常宝春摆手示意无妨，顿了顿，又接着道：“后来我才想明白这件事……先帝的确恼怒着郦老贼，可他经过几日权衡，已经决定暂时隐忍，不追究他的过错。我那一下火上浇油，让先帝更加动怒，可同时也让他更加憋屈——明知老贼不尊纲纪、扰乱民生，自己却无可奈何，仍旧要宽恕他，甚至还要满足他的心愿……这口气，自然是迁怒在我身上。”

惜花敛眉默默点头。常宝春那句话无疑是提醒先帝他是个软弱的君主，被郦氏要挟，触着了先帝内心的痛处，当然惹得他大怒。

“丫头啊，你看，我百般艰难，挣扎着往上爬，从来一刻不敢松懈，费尽辛苦、用了多年时光才积累到这一切……可只要出一次错，从前的积累便全数崩塌，又重新跌回尘灰里。”常宝春慨叹，“似我们这样卑贱的小人物，是一次错也不能犯的。”

“起初我心丧如死……终身受罚，连御膳房的门都出不去，谈何伸冤？谈何复仇？我最风光的时候都做不到，何况落入这个境地？”常宝春摇摇头，“更别说我听闻先帝最后不予追究老贼的过失，还钦赐他立祠的身后之荣，我更如坠万丈深渊，禁不住以头撞壁，御膳房怕我出事不好交差，还特意命人看管了我几日。”

“爹爹……坐下说吧。”惜花扶他坐下，又斟上一杯茶。

常宝春喝了两口，语气平静：“又过两年，老贼死了，果然风光大葬，我却没有那样绝望悲怆了……复不了仇，却还有伸冤一件事。我想通了，只要活着，总还是有一线希望，若是死了，那才是一切空空……既然我能从满门抄斩中逃出一条命，那这条命就是指望，只要活着，总还能等到机会的。我便观察御厨做菜，私下自己练习，做一切能做的，学一切能学的。”

惜花轻轻点头。常宝春坚韧远超常人，她在初次相识的时候就发现了。

“我十三岁入宫，三十五岁被罚，往后便是漫漫服役的日子，一年，又一年……在第十八年的时候，丫头啊，你来了。”常宝春看向她，百感交集，“起初我不过是聊慰寂寞，打发漫长而枯燥的服役生涯，也为我这受困到死的局面添一些变数……可我们到底是成了真正的父女，休戚相关。你越是高升，我的希望和忧心便越是强烈，咱们历经的波折不必多说……丫头，终是托你的洪福，我得以出宫了！”

“出宫以后，我便一刻不停盘算伸冤的事，这是我倾尽一生的重任……我想了许久，明路还是不可行。”常宝春皱眉摇头，“老贼死了多年，生前死后都获封无数美誉，早已盖棺定论……而他的亲侄女如今贵为太后，更不会容许有人动摇他的名声……郦氏如今虽稍显没落，如今的太平侯一脉虽不景气，族中仍是有不少能人俊才，比如老贼的子孙就有好几个出色的，门生又遍布朝野……郦氏，依然是根深蒂固，势大难除。”

他又饮一口茶，压下心中的郁气，“向衙门告状、走重查翻案的路子，是行不通了。我只能私下搜寻证据。当年我虽是风光的副总管，可头上有总管，宫里有先帝和郦皇后，个个都是十足精明，我又出不去宫门，更怕身世暴露，哪敢轻举妄动，只能暗中留意郦老贼常与哪些官吏往来……如今出了宫，搜寻证据倒是便利多了。”

“因事隔多年，事主们又大多过世，衙门也没再防得那样严。只是想要打通关节、拿到证据，还需巨资。”常宝春又看向惜花，眼中含着愧疚，声音低了下去，“丫头，你便都知道了……我同旧友老张头编了个谎。老张头的确是先帝的太医，曾卷入宫中一场风波，是我助他脱困，所以结交到如今。搜寻证据的花费，也有他的一笔。”

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