番外篇13（1/2）
番外篇13
过了几日便是冬假，萧景行带金福一道来探望珠珠。
珠珠没精打采地招待了两人。
午膳后，金福与家仆去驿站取带给珠珠的礼物，萧景行则留在书院里陪着珠珠。
眼见壁上挂画都尽数收起，屋子冷清如雪洞一般，萧景行便猜到，定是那姓潘的狗贼露出了真面目，才引得她如此难过。
他又气又怜，忍不住道：“当初便说他不是好人，五百两都填不满他的胃口，你偏不信，如今看来，真该当初就宰了他。”
珠珠本就沮丧，被萧景行一念叨，更是悲从心起，小嘴一扁，泪珠滚滚而落。
“哎，你哭什么！”萧景行登时慌了，手忙脚乱取出帕子为她拭泪：“他混蛋关你何事，你小姨夫替你收拾了他，你应当开心才是！”
珠珠的仙女落泪变作号啕大哭。
她一抽一噎道：“倘若我小姨夫只是个普通人呢？我小姨的钱财就要因为我，被坏人骗得一文不剩，我什么忙都帮不上她，我还要拖她的后腿。”
“你怎么会拖她的后腿？你没看那出恨海情天记吗？你小姨若是没有你，她干脆就了无生趣了。”
珠珠兀自大哭：“小姨夫说那剧目尽是胡编乱造。”
“……就，就算是编造的，你也不用哭啊，你及时看清了他的真面目，如今他辛苦摘得两榜进士，却被发配到最艰辛的衙门，每日过得如过街老鼠一般，这还不够解气么？”
“还……还是说你想让我去剁了他？”
“不要，小姨夫说了，莫要为这等人脏了自己的手。”
意识到珠珠在为自己着想，萧景行受宠若惊，安慰道：“别哭了，他已经受了惩罚，你好生过自己的日子便是。”
“你不明白的，我……我只觉自己好生愚笨，如我这般的笨蛋，根本没人会真心爱重，走了一个潘知之，说不定还要来其他的赵知之，钱知之，我……”
“谁说没人真心爱重你，你把我置于何地？”
萧景行利落地打断她。
珠珠愣住，一颗眼泪将滴未滴。
“你说什么？你……”
“你瞧不出来吗？”萧景行耳朵又红，偏过头，小声嘀咕：“我以为你是知晓的。”
珠珠愣了半晌：“你不是一直嫌我笨吗？”
“你是聪明是笨拙，与我喜欢你有何干系？非要有一个缘由的话，大约只因你是杜蕴珠罢了。”
一直难以宣之于口的话，在面对她自暴自弃的眼泪时，居然顺畅得不像话，轻而易举地从他喉间滑出，当成一样礼物，送给难过的珠珠，
“原本是觉得你笨，后来才发觉，其实我也是个笨蛋。”他语带腼腆：“当时为了揭破他真面目，实在太心急了些，在书院里大闹一场。”
“被你小姨夫赶出去时，我还极为不忿，后来经人提点，才懂了你小姨夫的用意，原来他早就看明白姓潘的不是好人，只等着他露出马脚来一击即中，如此沉得住气，我还差得远。”
珠珠点头：“这……这倒是真的。”
半晌，她抿了抿嘴巴，期期艾艾问道：“是从何时开始的？”
“许久之前，记不得了。”萧景行道：“大概是你引我抹毛驴的时候。”
珠珠眨了眨眼，脸颊也泛起一丝红：这这这，莫不是话本子上写的——一见钟情吗？
她张了张嘴，莫名羞得说不出话，当初潘知之向她袒露心迹时，神情极为平静，让她羞也无从羞起，但萧景行此时脸已红透，看起来比她还要手足无措，也把珠珠带得扭捏起来。
两人双双脸红耳热，闭口不言，
“莫要伤心了。”良久，萧景行擦干珠珠的眼泪，鼓足勇气，把她抱在怀里，轻轻拍着她后背作为安抚：“你很好，总有人心甘情愿地爱重你，再不济还……还有个我呢。”
少年怀抱热烈赤忱，珠珠轻轻“嗯”了一声，没有推开他。
“珠珠，看，我给你带了你信里点名要的点心，你过来……堂兄！你在干什么啊！”
金福欢快地举着食盒推开门，猛然瞧见相互依偎的珠珠与萧景行。
她目瞪口呆：“你……你们……是不是……”
珠珠臊得连忙捂脸，萧景行粗声粗气回答金福道：“对，我喜欢她。”
继金福之后，第二个被震撼的人，正是烟年。
作为一个健忘的家长，她早就忘光了萧景行是何许人也，乍闻此讯，她惊道：“这人是何来路？莫不是又一个姓潘的，准备谋求你的财产？”
“小姨莫怕，”珠珠道：“他爹是辽阳府首富，应当不缺钱。”
“那就是谋求你小姨夫的权势？”
“不，他说他想娶我，带我游山玩水，吟诗作画，不想当官儿。”
“这……”
烟年陷入沉思：莫非这回终于来了个靠谱的，不贪慕珠珠的小姨夫，只贪图珠珠这个人？
她再三确认：“这人可靠么？”
“小姨要不自己问他吧，”珠珠小脸红彤彤：“他……他非要跟我过来，说是什么交往必要要禀明父母，还说什么要让你放心将我交给他……我总觉得，他和潘知之不同。”
烟年皱眉：“好，叫他来罢，且看他能不能扛过我和你小姨夫的三堂会审。”
为了考校萧景行，烟年设下三堂会审，准备以暴风骤雨般的高压，逼萧景行现出原形。
谁知三堂会审根本没派上用场，萧景行往烟年夫妇面前一跪，开始滔滔不绝讲述自家情况，自己对珠珠的心意，以及当初如何看穿潘知之云云。
烟年被他侃晕，居然半个问题都没插上嘴。
准备的问题都被这小子抢答了，烟年词穷，不得已转向叶叙川：“你来问他？”
“有何可问？这些年他如何，我也都看在眼里。”
叶叙川中肯评价：“是个实诚人，就是蠢了点，不过蠢一些也好，与珠珠般配。”
“你早已留意他了？“烟年发现了问题。
“你托我看顾珠珠，我自然要留意她身边人。”叶叙川道：“珠珠喜欢，就由他们去罢，哪日他变作了萧知之，我们再收拾他不迟。”
烟年夫妇点了头，萧景行与珠珠腻歪了一个冬假后，火速返回辽阳府，禀明了他自己的父母。
次年开春时，足足六十擡聘礼从辽阳府出发，跋山涉水来到真定府。
烟年拿来礼单一瞧，很是惊讶：“他家那么宽裕？”
“毕竟是一城首富。”叶叙川道：“不过比之你夫君的家当，还是逊色了些。”
烟年白了他一眼：“你好生经营着你的家当，今后留给珠珠。”
“她好吟风弄月，打理家财怕是不成。”
叶叙川慢悠悠道：“今后她若是能生几个孩童，放在我身边细心教养，学会算账，我才敢把家财交托出去……“
烟年：“怎么，嫌膝下寂寞，后悔没生孩子了？”
“这有何可后悔，”叶叙川笑道：“只是咱们近来日子无聊，若珠珠能给咱们几个孩子玩玩，热闹些也好。”
烟年不懂叶叙川怎地想了那么远，生孩子这事八字还没一撇，当务之急，还是先把两人婚事操办了。
烟年没备过婚，叶叙川却拥有充足经验，因上次成婚被烟年给搅黄了，他一直耿耿于怀，时不时就要拿这事出来逼叨一回。
而堵住他的嘴很简单，只需把他带到床上，补个洞房即可。
为了敲定嫁衣样式，她去白先生处寻珠珠，孰料刚一进门，就见萧景行与珠珠在画室中徘徊，萧景行绘一幅皴法山水，珠珠在旁捧场，双眼亮亮：“好厉害。”
少年耳根子又红如猪蹄，忍不住翘起尾巴：“也没有多厉害，也就是我在辽阳府拔得了头筹，父亲拿我的图画给南京府的大家过目，大家对我称赞有加罢了。”
珠珠嗯嗯点头：“想学！”
“过来，我来教你，保准那姓潘的狗贼不会这一画法。”
“别提他啦，我该感谢他才是，若不是他闹这一遭，我还不知道你对我情根深种许多年呢。”珠珠眨了眨水汪汪的大眼睛，一下打败了可怜的萧景行。
“我……我的确……”萧景行结结巴巴道：“我不该那么早向你承认的。”
珠珠笑眯眯亲他一口。
萧景行僵硬，脸红得能滴下血来，生涩地回应珠珠，整个人沉浸在巨大的幸福感中，连鼻孔都在往外冒爱心泡泡。
窗外的烟年狠狠翻了个白眼，托书院侍女转交嫁衣样式，自己骑马回了城郊别院。
叶叙川正煮茶喝，见她虎着脸前来，探询道：“怎么了？谁惹你生气了？”
烟年居高临下看了他一会儿，忽然拽起他，往房中去。
叶叙川讶然：“现下可是中午。”
“别跟我废话，”烟年宛如一个冷酷的女王：“叫你来你就来。”
叶叙川听话地来了，任由烟年剥光他，露出保养得宜的躯干。
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