往事（1/2）

往事

惜花不觉一凛，正要追问，却听他又道：“你可知，这对琉璃瓶正是刘太妃自己做的。”

惜花诧异：“啊……”

“当年她精心挑选，自己选定了样式，亲手绘了花样，烧制出来后，亲自献给了当时的皇上——也就是先帝。先帝颇为喜欢，摆在御花园的主殿内。”

惜花屏息往下听。

“这对嫔妃是一种恩宠。事实上当年刘妃本就受宠，她出身书香门第，能诗善画，素有才女之名，先帝十分欣赏。却唯有一样……她入宫多年，总是没有身孕，自己也十分着急。可求遍了名医国手，试遍种种良方，就是不能有孕。大夫们说了，她身体无恙，大概是缘分未到。”

“好在，有一个好消息传来，堪能抚慰她心中愁闷……她弟弟中了状元。”老太监道，“刘公子聪明俊秀，天资过人，年方十九就中了状元，光耀门楣，极为给刘家长脸。一时朝野内外都在赞颂刘氏姐弟这对才子才女，先帝也是龙颜大悦，厚赏了刘家。刘妃出身高贵又得宠爱，弟弟又中了状元，真是锦上添花，一时风头几乎越过当时的皇后，奉承投靠的人络绎不绝。恰逢皇后的兄长短短时日里两度糊涂犯错，被先帝斥责，闹得灰头土脸……两厢对照，众人便议论纷纷，说刘妃兄弟是国之栋梁，而皇后的兄弟则不成器，枉食君禄……议论多了，便越来越难听，甚至扯到了皇后和刘妃两家的家教家风，逼得皇后的父亲不得不主动入宫请罪。”

“而刘妃，在一片赞颂中也格外看重弟弟，言谈中屡屡提及，引以为傲，有时在后宫众人面前也不避讳。刘公子也的确勤学上进，在翰林院就任两年，成绩斐然。先帝有心提拔他，恰逢江西举子闹事罢考，便委任刘公子为钦差前去安抚。刘公子也信心百倍，他是举子出身，做官还没几年，自认对读书人十分熟悉，承诺必定平息风波。”老太监话音一转，感慨道，“可谁知，他此去不但未能平息事端，还闯了大祸，致使两派举子当街殴斗，死了十五人，受伤百余人……一时间物议沸腾，震动朝野。”

“刘公子身为钦差，不能推卸责任，参他的奏折如雪片一般，他一下子由青年才俊、国之栋梁成了误国误民的昏书生，人人唾骂。刘妃天天以泪洗面，恳求皇帝宽恕。先帝虽然恼怒，到底还是念刘公子年轻资历浅，只把他削职为民，没有额外治罪。我猜先帝的意思，是先令他沉寂几年，待时日远了，再重新启用，可这刘公子……”老太监摇摇头，“刘公子从小顺遂，哪里经过这样的重击？他备受指责嘲笑，心灰意冷，天天借酒浇愁，吃也不吃，睡也不睡，整天醉在酒馆里半死不活，不消两个月就病倒，心病加身病，来得格外重，再一个月就撒手人世了。”

“刘妃悲痛不已，先帝知她爱花，便往御花园添进许多名种，又布置了名家书画，嘱咐她常去散心。那天皇后，也就是当今太后，领着后宫嫔妃游赏御花园，又进主殿观赏书画。她忽然拿起殿上的琉璃瓶，对众嫔妃说这对瓶子“美则美矣，却中看不中用，干占地方。它若是有灵，只怕也要羞愧死，宁愿自己碎了，免得占据高位。”

惜花一激灵，顿时懂了。

“有心人都听得出，皇后是含沙射影，用这对琉璃瓶讥讽刘妃这对姐弟，说他们一个无孕，一个无能，皆不中用。之后刘妃便大病一场，半年后才渐渐缓过来，后来又收了个皇子做养子，风波才算过去。”

惜花不由问：“既然过去了……为何太后此时又再将这瓶子送来？”

“刘太妃的养子顺王，自然与母亲一条心，与太后的娘家郦氏作对。我听说最近顺王接连得了皇帝嘉奖，力压郦氏一头，恐怕是惹了太后不痛快了……”老太监看向惜花，“这事虽然过去多年，却是刘太妃一生最痛，刺骨剜心一样……那丫头竟敢声称这对瓶子配得上太妃，太妃没把她碎尸万段，已算涵养好了。”

惜花倒抽一口气：“……可是，怀月又如何能知道这背后的事呢？”

“那就是她的命。”老太监冷冷道，“宫中奴婢，做了糊涂鬼的比比皆是。贵人们的理由用意，从来不必让下人知道。”

他又叹道：“那丫头不是不聪明，而是还不够聪明……懂得夸赞是要的，但夸赞得不对，就要惹来杀身之祸。最稳妥的，是夸那贵人本身……至于外人外物，哪怕是贵人们的亲戚和宝物，摸不准的，最好谨慎，宁可闭口不言。谁又晓得哪一回他们脸上带着笑，心中却在恼恨呢？”他擡起目光，神色忽然无限感慨，“……就像我，那时候一门心思想爬上总管的位子，使尽浑身解数讨先帝欢喜，后来才领悟到，我自以为机灵能干，能把总管比下去，其实比总管还差得远，至少闭口修心这门功夫，就没学到……否则，也不会……”

惜花心中一动，问道：“公公是为了什么受罚？”

老太监瞥向她，目光锋利。

惜花微微一惊，一赌气索性敞开来说：“你都问了我受罚的缘由，我就不能问么？公公又怕些什么，怕我害你么？”

老太监笑了：“你这个小丫头，倒是能说会道。我当年是在先帝面前说错了话，与那个怀月丫头倒是差不多……还好，这条老命还在，算来倒也比她强。”

他又道：“你也是，一个奴婢哪有自己说话的份，竟然不听主人的话。别说让你讲怀月摔了东西，就是要你讲怀月杀了人，你也不能有半分迟疑。”

“我……”

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